С раннего детства Элли Эрроуэй увлекалась радиотехникой и установлением связи вместе с отцом. Она мечтала о далеких галактиках, о ярких звездах и планетах, о том, чтобы однажды отправиться в путешествие по космосу. К сожалению, Элли рано потеряла родителей, но детское увлечение переросло в серьезную работу всей ее жизни. Она стала участницей программы по поиску внеземных цивилизаций и однажды, Элли поймала звуковой сигнал, исходящий от звезды под названием Вега.

Это первый контакт за долгие годы исследований, которые вела Элли вместе с другими учеными. При расшифровки звукового сигнала, ученые обнаружили некую информацию, которая несет в себе описание технического устройства, предназначение которого неизвестно людям. Мировое научное общество решается на разработку дорогостоящего устройства, а испытателем неведомого станет сама Элли.